금성VENUS

금성은 왜 «금» 자를 쓸까요

행성 이름에는 저마다 뜻이 숨어 있어요. 금성도 그래요.

한 줄로 말하면금성의 «금»은 쇠, 비너스는 로마의 여신이에요.

수성·금성·화성·목성·토성. 소리 내어 읽어 보세요. 뒤에 모두 성이 붙어 있죠? 별 성(星) 자예요.

앞 글자는 옛 동양 사람들의 생각에서 왔어요. 세상을 이루는 것을 불·물·나무·쇠·흙 다섯 가지로 봤거든요. 이런 생각을 음양오행세상을 이루는 것을 불·물·나무·쇠·흙 다섯 가지로 본 옛 동양의 생각이에요.이라고 해요.

그중 쇠를 뜻하는 글자가 금(金)이에요. 그래서 금성(金星)이라는 이름이 되었어요.

지구는 이 다섯 이름에 들지 않았어요. 옛사람들은 지구를 행성태양 둘레를 도는 둥근 천체예요. 스스로 빛을 내지 못하고 태양 빛을 받아 빛나요.으로 치지 않았거든요. 그래서 «흙의 공»이라는 뜻의 지구(地球)가 되었어요.

영어 이름은 비너스(Venus)예요. 옛 로마 사람들이 믿던 사랑과 아름다움의 여신 이름이에요.

행성 가운데 여신의 이름을 딴 것은 금성뿐이에요.

앞에서 본 샛별새벽 동쪽 하늘에 보이는 금성을 부르는 우리말이에요.과 개밥바라기저녁 서쪽 하늘에 보이는 금성을 부르는 우리말이에요.까지 합하면, 금성은 이름이 참 많아요. 그만큼 오래전부터 사람들 눈에 띄었다는 뜻이에요.

망원경 속 금성은 달처럼 모양이 달라 보였어요

맨눈으로 보면 금성은 그냥 밝은 점이에요. 망원경으로 보면 달라요.

한 줄로 말하면갈릴레이는 망원경으로 금성의 모양이 달라 보이는 것을 봤어요.

망원경이 없던 때에는 금성이 밝은 점으로만 보였어요. 행성태양 둘레를 도는 둥근 천체예요. 스스로 빛을 내지 못하고 태양 빛을 받아 빛나요.의 모습을 자세히 알기 어려웠지요.

갈릴레오 갈릴레이는 직접 만든 망원경으로 하늘을 봤어요. 달 표면이 울퉁불퉁하다는 것을 알아낸 바로 그 사람이에요.

갈릴레이는 망원경을 금성에도 돌렸어요. 그리고 놀라운 것을 봤어요. 금성도 달처럼 모양이 달라 보였어요.

어느 때는 가느다란 눈썹 모양, 어느 때는 반쪽 모양, 또 어느 때는 동그란 모양이었어요. 여러 날에 걸쳐 조금씩 달라졌어요.

그림을 잘 보면 크기도 달라 보여요. 왜 그런지는 더 큰 뒤에 배워요. 지금은 «이렇게 보이는구나»까지만 알면 돼요.

이 관찰은 그 시절 사람들이 우주를 보는 생각을 바꾸는 데 큰 몫을 했어요. 도구가 좋아지면 새로운 것이 보여요.

고흐가 그린 「밤의 하얀 집」 속 금성

밤하늘을 그린 그림에서 행성을 찾을 수 있어요. 고흐의 그림에도 금성이 있어요.

한 줄로 말하면고흐 그림 속 하늘의 밝은 빛 하나가 금성이에요.

빈센트 반 고흐는 밤하늘을 여러 번 그린 화가예요. 「밤의 하얀 집」도 그런 그림 가운데 하나예요.

하얀 집 오른쪽 위 하늘을 보세요. 빛이 소용돌이치는 둥근 무늬 한가운데 노랗고 밝은 점이 있어요. 그게 금성이에요.

고흐는 그 점 둘레에 빛이 퍼져 나가는 무늬를 크게 그렸어요. 그만큼 환하게 보였다는 뜻이에요. 금성은 태양과 달 다음으로 밝으니까요.

그림 속 하늘은 아직 파래요. 해가 막 진 저녁 무렵 같아요. 금성이 서쪽 하늘에 잘 보이는 때예요.

그림은 사진이 아니에요. 화가는 본 것을 느낌대로 바꿔 그리기도 해요. 그래도 무엇을 그렸는지 짚어 보는 건 재미있어요.

우리도 해 볼 수 있어요. 내가 본 밤하늘을 그림으로 남기면, 그 그림이 나만의 관찰 기록이 돼요.