같이 사는 이야기

노래 속에만 남았던 따오기가 우포늪으로

"보일 듯이 보일 듯이 보이지 않는…" 노래로만 알던 새가 정말 돌아왔어요.

왜 이렇게 됐을까요사라진 새를 다른 나라에서 데려와 길러서 다시 놓아주었어요.

4 → 440마리우포 따오기 (2008·2013년 도입분 → 지금까지 방사한 수)

따오기는 우리나라에서 1979년을 끝으로 자취를 감췄어요. 따오기가 먹이를 찾던 습지물이 늘 고여 있어 축축한 땅이에요. 늪과 갯벌이 여기에 들어가요.(물이 늘 고여 있는 축축한 땅)와 물 댄 논이 줄어든 것이 큰 원인이었어요.

2008년, 중국에서 따오기 한 쌍(양저우와 룽팅)을 선물로 받았어요. 2013년에 수컷 두 마리를 더 받아 모두 네 마리가 되었어요. 우포따오기 복원사라졌거나 크게 줄어든 생물을 다시 살아가게 하는 일이에요.센터는 이 네 마리로 시작해 조금씩 수를 늘렸어요.

2019년에 처음으로 자연에 놓아주었고, 지금까지 열한 번에 걸쳐 440마리를 놓아주었어요. 지금 야생에서 사는 따오기는 100여 마리예요.

가장 기쁜 소식은 따로 있어요. 자연에서 태어난 따오기가 자라서 또 새끼를 낳았다는 거예요. 사람이 기른 1세대, 자연에서 태어난 2세대, 그 사이에서 태어난 3세대까지 이어졌어요. 이제 사람 손을 빌리지 않고도 살아갈 수 있다는 뜻이에요.

따오기가 돌아오려면 새만 있어서는 안 돼요. 따오기가 먹이를 찾는 논과 습지도 함께 있어야 해요. 그래서 우포늪 둘레에서는 따오기가 먹이를 찾을 수 있도록 논을 가꾸고 있어요.

옛이야기 속 여우가 소백산에 살아요

우리 옛이야기에 그렇게 자주 나오던 여우가, 정작 우리 산에서는 사라졌었어요.

왜 이렇게 됐을까요1960년대 쥐잡기 운동 때 쥐약을 먹은 쥐를 먹고 함께 사라졌어요.

여우는 한반도 어디에나 살던 흔한 동물이었어요. 그런데 1960년대에 시작된 쥐잡기 운동이 여우에게 치명적이었어요.

쥐약을 먹고 죽은 쥐를 여우가 먹었기 때문이에요. 쥐를 없애려던 약이 먹이 사슬누가 누구를 먹는지를 한 줄로 이은 것이에요. 벼 → 메뚜기 → 개구리 → 뱀처럼요.을 따라 올라가 여우까지 죽인 거예요. 여기에 서식지어떤 생물이 먹이를 얻고 새끼를 기르며 사는 곳이에요.까지 줄면서 여우는 자취를 감췄어요.

2004년 강원도 양구에서 여우가 죽은 채 발견되었어요. 슬픈 소식이었지만, 아직 어딘가에 여우가 살아 있다는 증거이기도 했어요.

그래서 2012년부터 소백산에서 여우 복원사라졌거나 크게 줄어든 생물을 다시 살아가게 하는 일이에요.이 시작되었어요. 지금까지 259마리를 자연에 놓아주었고, 2026년 기준 소백산 일대에 77마리, 전국에 모두 110마리가 살고 있어요.

여우도 반달가슴곰처럼 위치를 알 수 있는 목걸이를 달고 있어요. 어디서 무엇을 먹고 어떻게 지내는지 알아야 도울 수 있으니까요.

위치 추적기가 하는 일

야생동물을 지키려면 먼저 알아야 해요. 어디서 먹이를 구하고 어디로 다니는지요.

왜 이렇게 됐을까요어디에 있는지 알아야 지킬 수 있어요.

위치 추적기는 동물에게 붙이는 작은 장치예요. 그 동물이 지금 어디 있는지 실시간으로 알려 줘요.

황새 엔젤이 완도에서 대만까지 간 길을 알아낸 것도 이 장치 덕분이었어요.

황새만이 아니에요. 반달가슴곰, 돌고래, 바다거북에게도 붙여요. 지리산에 풀어 준 반달가슴곰이 어디로 다니는지도 이렇게 알아내요.

알아낸 정보로 무엇을 할까요? 그 동물이 어떻게 사는지 알아내서 지킬 방법을 찾아요. 자주 다니는 길목에 생태통로도로나 댐으로 끊어진 서식지를 이어 주려고 만든 다리나 굴이에요.를 놓을 수도 있고, 겨울에 먹이가 없는 곳을 찾아낼 수도 있어요.

나라 밖 과학자들과도 정보를 나눠요. 엔젤처럼 바다를 건너는 동물은 한 나라만 지켜서는 소용이 없으니까요.

복원사라졌거나 크게 줄어든 생물을 다시 살아가게 하는 일이에요.에는 다른 기술도 쓰여요. 인공 증식이 그 하나예요. 우포 따오기 복원 센터에서는 따오기를 사람 손으로 길러 낸 다음 자연으로 돌려보내요. 황새도 독일과 러시아에서 들여온 알을 길러 냈고요.

이런 일을 하는 직업도 있어요. 생태 복원 기술자예요. 무너진 생태계어떤 곳에 사는 생물들과 그 둘레의 흙·물·햇빛·공기가 함께 이루는 하나의 덩어리예요.를 어떻게 되살릴지 연구하고, 실제로 어떻게 만들지 설계해요.

동물이 건너다니는 다리가 있어요

도로가 생기면 숲이 두 조각으로 나뉘어요. 동물에게는 건널 수 없는 강이 생긴 것과 같아요.

왜 이렇게 됐을까요도로가 숲을 둘로 갈라놓아서, 다시 이어 주는 다리를 놓았어요.

68.3 %생태통로를 놓은 뒤 줄어든 로드킬

숲 한가운데로 도로가 나면 동물은 길을 건너다 차에 치여요. 이것을 로드킬야생동물이 길을 건너다 차에 치이는 일이에요.이라고 해요. 2021년 한 해에만 우리나라에서 3만 7,261건이 일어났어요. 가장 많이 치인 동물은 고양이(1만 7,527건)와 고라니(1만 847건)였어요.

그래서 만든 것이 생태통로도로나 댐으로 끊어진 서식지를 이어 주려고 만든 다리나 굴이에요.예요. 도로 위로 흙을 덮은 다리를 놓고 나무와 풀을 심어서, 동물이 '여기도 숲이구나' 하고 건너가게 하는 거예요. 도로 아래로 굴을 뚫는 방법도 있어요.

효과가 있을까요? 있어요. 놓기 전과 뒤를 견줄 수 있는 국립공원 네 곳에서는 로드킬이 평균 68.3 % 줄었어요. 오대산 월정사 진입로에서는 87.3 %까지 줄었어요.

국립공원 15곳으로 넓혀 보면, 생태통로를 놓고 5년 뒤에 18.2 %, 10년 뒤에 33 %가 줄었어요. 시간이 지날수록 효과가 커져요. 동물들이 그 길을 배우기 때문이에요.

생태통로는 로드킬만 막는 게 아니에요. 갈라진 숲이 다시 이어지면서 동물들이 더 넓은 곳을 오가고 서로 만날 수 있게 돼요. 멀리 떨어진 무리끼리 만나야 건강한 새끼가 태어나거든요.

쓰레기 산이 공원이 되기까지 15년

매일 트럭 3천 대분의 쓰레기가 쌓이던 곳이에요. 지금은 사람들이 억새를 보러 가는 곳이 되었어요.

왜 이렇게 됐을까요높이 95 m의 쓰레기 산을 없애는 대신, 그 위를 흙으로 덮고 풀을 심었어요.

438 → 1,092종난지도에서 확인된 동식물 (2000년 → 2013년)

난지도는 원래 꽃과 새가 많아 '난초와 지초의 섬'이라고 불리던 곳이었어요. 그런데 1978년부터 서울의 쓰레기 매립흙이나 쓰레기를 채워 넣어 낮은 곳을 메우는 일이에요.지가 되었어요.

1993년까지 15년 동안 약 9천 2백만 톤의 쓰레기가 쌓였어요. 쓰레기 산의 높이가 95 m나 되었어요. 아파트 30층이 넘는 높이예요. 그런 산이 두 개나 생겼어요.

1996년 말에 이곳을 되살리는 공사를 시작해, 1998년부터 본격적으로 손을 댔어요. 쓰레기를 다 파내는 건 불가능했어요. 그래서 쓰레기 위를 흙으로 덮고 풀과 나무를 심는 방법을 골랐어요. 쓰레기에서 나오는 가스는 모아서 연료로 쓰고, 흘러나오는 물은 따로 걸렀어요.

2002년 5월, 이곳은 월드컵공원으로 다시 문을 열었어요. 하늘공원, 노을공원, 난지천공원, 평화의공원 네 곳이에요.

생물은 얼마나 돌아왔을까요? 2000년에 438종이었던 동식물이 2013년에는 1,092종이 되었어요. 열세 해 만에 두 배 넘게 늘어난 거예요.

완전히 예전으로 돌아간 건 아니에요. 땅속에는 아직 쓰레기가 있어요. 하지만 망가진 곳도 되살릴 수 있다는 것을 이곳이 보여 줘요. 인도네시아, 베트남, 몽골 같은 나라에서도 이 방법을 배우러 와요.

'죽음의 강'에 연어가 돌아왔어요

1990년대 태화강은 논에 물도 댈 수 없을 만큼 더러웠어요. 지금은 연어가 알을 낳으러 올라와요.

왜 이렇게 됐을까요공장과 집에서 나온 더러운 물을 따로 모아 처리하는 관을 새로 깔았어요.

울산은 우리나라에서 공장이 가장 많은 도시 가운데 하나예요. 공장이 늘고 사람이 모이면서 태화강은 크게 오염됐어요. 1990년대에는 '죽음의 강'이라고 불렸어요. 물고기가 살지 못하는 건 물론이고 논에 물을 댈 수도 없었어요.

울산시와 시민과 환경단체가 함께 강을 되살리기로 했어요. 가장 중요했던 건 하수관을 새로 까는 일이었어요. 빗물과 더러운 물이 섞여 그대로 강으로 흘러들던 것을, 더러운 물만 따로 모아 처리장으로 보내도록 바꿨어요.

울산은 전국 17개 시·도 가운데 유일하게 이 관을 100 % 갖춘 곳이에요. 총 길이가 4,795 km나 돼요.

그러자 물이 1급수물이 아주 깨끗해서 그냥 마셔도 될 만한 등급이에요.로 맑아졌고 물고기가 돌아왔어요. 연어, 은어, 황어가 바다에서 강으로 거슬러 올라왔고, 멸종위기종인 수달도 살기 시작했어요.

2019년 7월, 태화강은 우리나라에서 두 번째 국가정원이 되었어요.

이 일은 어느 한 사람이 한 게 아니에요. 나라와 지자체가 관을 깔고, 기업이 물을 덜 더럽히고, 시민들이 강을 지켜본 결과예요. 생태계어떤 곳에 사는 생물들과 그 둘레의 흙·물·햇빛·공기가 함께 이루는 하나의 덩어리예요.를 되살리는 일에는 이렇게 여러 사람이 함께해야 해요.